Resistere a tutto: acqua, olio, qualsiasi liquido. Ora si può
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Bologna – Fine degli impermeabili, del Goretex, delle stesse macchie? Possibilissimo: alcuni ricercatori del Massachussetts Institute of Technology hanno messo a punto nuove regole progettuali che potrebbero portare alla realizzazione di rivestimenti resistenti a qualsiasi liquido, sia esso acquoso che oleoso.
Si tratta del perfezionamento di uno studio avviato lo scorso anno, partendo da un polimero sviluppato dall’Aeronautica statunitense in grado di resistere all’olio. In esso venivano impiegati particolari materiali che il MIT ha tentato di applicare ad una superficie preesistente utilizzando la litografia.
Concept di impermeabilità / Photo Credit: Anish Tuteja / Wonjae Choi
Il risultato è un nanostrato con sacche d’aria in grado di repellere qualsiasi liquido: per questo è stato battezzato omnifobico. Benché sia stato il materiale più impermeabile mai prodotto prima di allora, gli scienziati del MIT sono voluti andare oltre: hanno utilizzato complessi modelli matematici per prevedere il comportamento dei liquidi ed alzare la repellenza.
L’esperimento è perfettamente riuscito e il materiale così prodotto si comporta effettivamente in modo omnifobico. Tuttavia, nonostante gli entusiasmanti risultati, c’è ancora qualche ostacolo da superare: “Il fatto è che moltissime di queste superfici possono non essere ancora sufficientemente robuste”, dice Chuck Extrand, principale ricercatore di Entegris, che costruisce sistemi di controllo fluidi per l’industria dei semiconduttori. “Ma sono convinto che a questo troveremo una soluzione”.
Al momento il metodo litografico resta, infatti, l’unico utilizzabile e si applica solo su di una lastra di silicio. Il team però sta lavorando proprio alla creazione di un metodo più semplice, che permetta di applicare il preparato a qualsiasi superficie: lo spray.
Il mondo della produzione in certi settori potrebbe saltare dalla sedia: davvero potrebbe cambiare del tutto lo scenario, davvero una macchia di grasso potrebbe smettere del tutto di esistere e un impemeabile potrebbe risultare, pur sotto la pioggia, perfettamente asciutto. E cosa dire della vernice delle auto? Non occorrerebbe più la cera e forse neanche i tergicristalli. Non resta che attendere: la nanotecnologia ormai dilaga e la risposta definitiva potrebbe arrivare più presto di quanto si creda.
Floriana Savoldi Maraini
Concept di impermeabilità / Photo Credit: Anish Tuteja / Wonjae Choi
